Лошади родом из Америки? Откуда берутся лошади?

Лошадь занимает центральное место в американской культуре и фольклоре и тесно связана с древними пионерами, ковбоями, Диким Западом и свободой равнин. Тем более, что образ дикой лошади, бродящей по бескрайним просторам Северной Америки, знаком каждому.

Но откуда берутся лошади? Где они развивались? И как Мустанг зарекомендовал себя во всем своем ареале в Северной Америке? Чтобы дать вам ответы, которые вы ищете, здесь мы обсудим вопрос: лошади родом из Северной Америки?

Если вы хотите узнать больше о Мустанге, путешествующем по Америке, вы также можете посмотреть этот документальный фильм, прежде чем читать дальше.

Эволюция предков лошадей в Северной Америке — раннее начало

 

Вопрос о том, являются ли лошади родом из Америки, является более сложным и спорным вопросом, чем может показаться на первый взгляд, но одно можно сказать наверняка: предки сегодняшних лошадей произошли в Северной Америке.

Современные лошади, наряду с ослами и зебрами, принадлежат к роду Equus , единственному сохранившемуся роду более крупного семейства животных, известного как лошадиные.

В течение миллионов лет эволюции возникло и вымерло множество других родов (множественное число «род») непарнокопытных, но в настоящее время единственным выжившим родом является Equus .

Среди старейших представителей семейства лошадиных — и предков сегодняшних лошадей, ослов и зебр — есть существо по имени эогиппус.

Его имя означает «лошадь рассвета», и этот древний предок современных лошадей известен из отложений раннего эоцена, в основном найденных в бассейне реки Вайоминг, что означает, что он впервые появился около 52 миллионов лет назад.

Однако эогиппус не был бы похож на то, что мы сегодня считаем лошадьми. Он был размером с лису и имел все пальцы на ногах, хотя примитивные копыта только начинали развиваться.

Эогиппус, вероятно, жил в лесах, ел мягкую листву и фрукты, и на самом деле у него были некоторые приспособления к скорости, такие как длинные ноги по сравнению с размером его тела.

Внешний вид экю

В течение миллионов лет эволюционировали потомки эогиппуса, в конечном итоге дав начало роду Equus , вероятно, около 4 миллионов лет назад. Эти ранние типы лошадей еще не были современными лошадьми , но теперь они ближе к тому, что мы знали бы как лошадь.

Один из старейших видов Equus, Equus simpliicidens — более известный как лошадь Хагермана — появился около 3,5 миллионов лет назад и впервые был обнаружен в окаменелостях в Хагермане, штат Айдахо, в начале ^{20 века} .

Лошадь Хагерманна могла напоминать коренастую зебру с ослиной головой.

Миграция в Евразию и вымирание в Америке

 

Такие животные, как лошадь Хагермана, процветали в Северной Америке, а где-то около 2-3 миллионов лет назад некоторые из них также проникли в Евразию, предположительно пересекая Берингов мост.

С тех пор считается, что представители рода Equus несколько раз перемещались между Северной Америкой и Евразией.

Также считается, что североамериканская популяция несколько раз вымирала до возвращения животных из Евразии на Африканский континент.

Окончательное вымирание, вероятно, произошло в Северной Америке около 13 000–11 000 лет назад, и если бы представители Equus не переселились в Евразию, род вымер бы полностью.

Приручение и возвращение в Америку

 

Согласно наиболее принятой версии этой истории, современная лошадь Equus ferus caballus , потомок животных, пересекших Берингов мост, вероятно, была впервые одомашнена в Центральной Азии где-то до 3500 г. до н.э.

Оттуда одомашненные лошади быстро распространились по Евразийскому континенту, где они играли важную роль во многих культурах.

Позже, когда испанские исследователи достигли Америки, они привезли с собой лошадей.

Первые испанские лошади были перевезены на Виргинские острова Колумбом в 1493 году во время его второго путешествия, после чего они были завезены и на материковую часть Америки, начиная с 1519 года.

Считается, что некоторым из этих лошадей удалось сбежать или же они были украдены, а затем эти дикие лошади переселились жить в районы Северной Америки. Потомки этих животных сегодня составляют основную часть стада американских кобыл.

Дебаты «оригинал» и «представление»

 

В настоящее время в Соединенных Штатах насчитывается около 90 000 свободно бродящих кобыл, и хотя их часто называют «дикими» лошадьми, поскольку они произошли от одомашненной породы, привезенной испанцами, технически их следует называть «дикими».

Тем не менее, существует определенное количество разногласий по поводу их статуса, и споры ведутся о том, можно ли считать повторно интродуцированных домашних испанских лошадей принадлежащими к тому же виду, который вымер в Северной Америке около 13 000–11 000 лет назад.

Было принято, что, хотя они принадлежали к роду Equus , лошади, вымершие в Северной Америке, принадлежали к другому виду, чем Equus ferus caballus , и летопись окаменелостей, похоже, подтверждает это.

В прошлом, когда палеонтологи изучали обнаруженные ими окаменелости, они классифицировали животных в соответствии с их физическими характеристиками. Это традиционная методология, и это логичный способ работы, потому что у палеонтологов часто было мало других доказательств.

Среди многих примеров будет Equus lambei , более известная как юконская лошадь. Из-за очевидных физических различий между этим животным и современными лошадьми юконская лошадь была классифицирована как отдельный, хотя и близкородственный вид.

То же самое можно сказать и о других вымерших видах Equus , и преобладало мнение, что животные, представленные в летописи окаменелостей Северной Америки, не принадлежали к тому же виду, что и современная лошадь.

Аргументы в пользу того, что лошади являются местным видом

В последнее время исследователи начали использовать современные технологии — в частности, методы изучения митохондриальной ДНК — чтобы пролить больше света на эту тему, и результаты поставили под сомнение ранее принятую теорию.

Например, исследователь Энн Фюрштейн из Института зоологии Хельсинкского университета изучила митохондриальную ДНК замороженной туши юконской лошади и обнаружила, что она более тесно связана с современной лошадью, чем предполагалось ранее.

Хотя у юконской лошади есть определенные физические характеристики, которых нет у современных лошадей, с генетической точки зрения она была достаточно близка, чтобы считаться той же породой, что и современные лошади. Оба являются просто подвидами одного и того же вида животных.

Почему это важно?

 

Давайте возьмем еще один пример, чтобы проиллюстрировать, что это значит.

Если вы думаете о современных домашних собаках, то сегодня в мире существует множество различных пород. Они бывают всех форм и размеров, от чего-то большого и крепкого, как ротвейлер, до чего-то маленького и нежного, как чихуахуа.

Если бы палеонтолог в далеком будущем обнаружил окаменелости ротвейлеров и чихуахуа без какой-либо другой информации и судя только по внешнему виду этих двух животных, их, скорее всего, считали бы разными видами.

Однако мы знаем, что это всего лишь разные подвиды — или подвиды — одного и того же животного. Генетически говоря, они очень похожи.

Основываясь на новой информации, полученной в результате анализа ДНК, некоторые люди теперь считают, что юконская и современная домашняя лошадь принадлежат к одному и тому же виду — всего лишь к двум близкородственным подвидам.

Это имеет важное значение, потому что, если мы примем эту точку зрения, этот вид уже был в Америке задолго до прибытия испанцев. Это означало, что испанцы просто возвращали вымершие местные виды, а не вводили новые.

почему это имеет значение?

 

Некоторые люди могут счесть всю эту дискуссию несколько абстрактной и академической. В конце концов, какая разница, если современная одомашненная лошадь принадлежит к другому виду или просто к другому подвиду, чем лошади, существовавшие в Северной Америке до их исчезновения?

Однако дело не только в именах и классификации, потому что эти дебаты также влияют на реальный мир.

В Соединенных Штатах правительственные учреждения обязаны заботиться о местных видах, защищая их от инвазивных и неместных видов, которые могут причинить им вред — вообще говоря, это включает сокращение численности или даже устранение видов, считающихся неместными и вредными.

В результате, классифицируем ли мы лошадей, которые свободно бродят в Соединенных Штатах, как возвращающиеся местные виды или как неместные интродуцированные виды, это оказывает заметное влияние на то, как с ними обращаются.

Пока проблема полностью не решена. На данный момент маресомы по-прежнему считаются неместным видом. Однако его культурное значение признано в Соединенных Штатах, поэтому его терпят и в некоторой степени защищают, несмотря на управление популяцией.

В то же время некоторые утверждают, что, поскольку кобылы, по сути, относятся к тому же виду, что и вымершие североамериканские лошади, им следует предоставить такой же статус и защиту, как и другим североамериканским видам.

«Дикий» против «Дикого» против «Домашнего»

 

По крайней мере, часть разногласий связана с различиями между тем, что мы называем «дикими» животными, «дикими» животными и «домашними животными».

Теоретически определения просты. Антилопа гну — это животное, предки которого никогда не были одомашнены, а зебра — это животное, происходящее от домашних животных, сбежавших в дикую природу.

Но что такое «прирученное» животное?

Чтобы ответить на этот вопрос, полезно рассмотреть различия между зеброй в неволе зоопарка и одомашненной лошадью, потому что «одомашнивание» и «неволя» — это две разные вещи.

Зебры в неволе по-прежнему остаются дикими животными, даже если они рождаются в неволе от содержащихся в неволе родителей. Иногда можно найти прирученную зебру, которая позволит вам покататься верхом, но у большинства зебр верховая езда невозможна из-за их темперамента и физиологии.

С другой стороны, одомашненные лошади выборочно разводились на протяжении многих поколений, чтобы отдать предпочтение определенным характеристикам, включая послушание, спокойный темперамент, готовность к прыжку и, в некоторых породах, готовность к работе.

(Это не означает, что все оригинальные, древние дикие лошади были не поддающимися дрессировке — это просто означает, что одомашненных лошадей разводили выборочно, чтобы сделать их верховую езду более удобной.)

То же самое можно сказать и о домашних собаках и волках. Вы не можете держать потомство волка в неволе, как если бы вы были домашней собакой — хотя он и родился в неволе, но все же является диким животным.

Тогда возникает вопрос, насколько процесс одомашнивания и тысячи лет селекции изменили лошадь и насколько на самом деле отличаются современные домашние лошади от их диких предков?

Действительно ли в мире есть дикие лошади?

Возможно, один из способов подойти к этому вопросу — посмотреть на группы диких лошадей — в отличие от диких — и увидеть, чем они отличаются от домашних лошадей. Но существуют ли такие животные? Хорошо, может быть.

Один кандидат, известный как тарпан, жил в дикой природе до недавнего прошлого, а последняя известная особь умерла в неволе в 1909 году. Эти животные бродили по русским степям в 18 ^и 19 ^веках , но до сих пор ведутся споры о том, были ли они действительно дикая или просто жестокость.

Другая возможность — так называемая лошадь Пржевальского. Ранее это животное было объявлено вымершим в дикой природе, но содержащиеся в неволе животные остались, и в 1990-х годах их вновь запустили в дикую природу.

Однако даже с этими животными, которые когда-то считались последними оставшимися настоящими дикими лошадьми в мире, генетический анализ показывает, что они действительно могут быть связаны с древними домашними лошадьми, так что теперь возможно, что нет действительно диких лошадей, которые никогда не были одомашнены.

Это означает, что мы никогда не узнаем, насколько годы приручения изменили дикую лошадь с точки зрения ее физиологии и темперамента до того, как она вступила в контакт с людьми.

Однако природная способность персов вернуться к своему образу жизни предполагает, что некоторая доля «дикости» все же присутствует в этом виде.

Лошади родом из Америки? да и нет

Итак, мы видим, что вопрос о том, являются ли лошади родом из Северной Америки, не так прост, как может показаться. Лошади когда-то были в Америке, это точно, но они, вероятно, вымерли где-то от 13 000 до 11 000 лет назад.

Затем их вновь завезли испанцы, и основная дискуссия сейчас сосредоточена на том, насколько эти животные отличались от тех, что существовали до их вымирания в Северной Америке, и этот вопрос остается без ответа.